با افزایش دما، خفاش های ملبورن سیستم آبپاش خود را دریافت می کنند

هر روز غروب، ده‌ها هزار روباه پرنده سر خاکستری در آسمان ملبورن، استرالیا می‌پرند.

این خفاش‌های بزرگ در طول روز در درختانی که به گرده‌افشانی کمک می‌کنند، خوشه می‌شوند و هنگام چرت زدن یا صحبت کردن با یکدیگر از شاخه‌ها آویزان می‌شوند. در شب، آنها در اطراف ایالت ویکتوریا به دنبال غذا می گردند: برگ، گل و میوه.

اما یک خطر تابستانی وجود عمدتاً آرام آنها را تهدید می کند. وقتی دما به بالای 104 درجه فارنهایت می رسد، هزاران نفر به یکباره می میرند.

چنین روزهای گرمی رایج تر می شود. هشت سال بین 2013 تا 2020 جزو 10 سال گرمترین ثبت شده در استرالیا بوده است. بنابراین مقامات ملبورن، شهری که زمانی به نام باتمانیا شناخته می‌شد، راه‌حلی ابداع کرده‌اند: آنها به خفاش‌ها دوش می‌دهند.

امسال، با هزینه ای حدود 120000 دلار، 32 آبپاش سفارشی در کنار رودخانه در پارک Yarra Bend، بزرگترین پارک بوته زار طبیعی ملبورن و محل مستعمره خفاش ها، که در تابستان حدود 35،000 نیرو دارد، نصب شد.

برندان سالیوان، رئیس محیط بان پارک ویکتوریا، گفت: این سیستم که تصور می شود بزرگترین و پیچیده ترین در نوع خود است، باید دما را در یک منطقه معین حدود 10 درجه فارنهایت کاهش دهد.

او گفت که طراحی آن با پیچیدگی هایی همراه بود. جدا از نگرانی‌های معمول سر و صدا، دوام و تدارکات، سیستم باید در برابر کاکادوهای محلی که تمایل دارند چیزها را با منقارشان جدا کنند، محافظت شود.

تکنسین ها برای تقلید یک رگبار بارانی خفیف که خفاش ها را خنک می کند، بدون افزایش بیش از حد رطوبت، تلاش می کردند، که خطر انجام برعکس را داشت. ساختار به دست آمده که از آب رودخانه فیلتر شده استفاده می کند، شبیه به یک سری کتیل فلزی بلند است.

اما آیا خفاش ها از آن استفاده می کنند؟

“آنها بسیار باهوش تر از آن چیزی هستند که ما به آنها اعتبار می دهیم.” سالیوان گفت. او گفت که در طول آزمایشات، یک خفاش تنها قبل از بازگشت به مستعمره، پرواز آزمایشی غیرمنتظره‌ای را از پرده آب انجام داده بود. ظاهراً به پیشنهاد خفاش اول، یک خفاش دیگر از آن پیروی کرد، سپس خفاش دیگری و دیگری.

“در پایان، ما انبوهی از خفاش‌ها را داشتیم که از آن بالا آمدند و فقط در آن پرواز کردند. سالیوان گفت. انگار با هم حرف می زدند، می گفتند بیا این را نگاه کن.»

رادنی ون در ری، بوم شناس دانشگاه ملبورن، گفت که روباه های پرنده همکاری می کنند. او گفت: آنها بسیار باهوش هستند. وقتی مقدار زیادی غذا در دسترس باشد، تعداد زیادی در یک منطقه جدید ظاهر می‌شوند، بنابراین به نوعی با یکدیگر صحبت می‌کنند.»

در دسامبر 2019، در طول ماه های سوزان به نام تابستان سیاه، حدود 4500 روباه پرنده سر خاکستری در ملبورن طی سه روز گرمای شدید تلف شدند.

در گرم ترین روزها، استراتژی هایی که خفاش ها معمولاً برای مقابله با هوای گرم استفاده می کنند، مانند نفس نفس زدن یا بال زدن، دیگر جواب نمی دهد. با شروع کم آبی، عملکرد ذهنی کاهش می یابد و برخی از حیوانات دچار تشنج می شوند. در نهایت، بدون مراقبت فوری، می میرند.

داوطلبان آسیب دیدن زندگی از چهره‌های روباهی حیوانات و قرار گرفتن تا زانو در لاشه موجوداتی را که سال‌ها برای نجات آنها تلاش کرده بودند، توصیف می‌کنند.

لارنس پوپ، 62 ساله، که حدود دو دهه با خفاش های ملبورن کار کرده است، می گوید: “برای مدتی ناامید می شوید، اما باید خود را جمع و جور کنید، زیرا این تنها پاسخی است که می توانید داشته باشید.” او افزود: “اگر آنها نخواستند که شما به آنها کمک کنید، آنها هیچ کس را ندارند.”

در حین پرواز، خفاش ها یک پیکره گوتیک را با بال های متحرکی که طول آن به سه فوت می رسد، بریدند. آویزان سر به پایین در درختان، آنها شبیه چکمه های قدیمی هستند. از نزدیک، آنها یک پستاندار با چشم درشت، یک قلاده زنگ زده از خز شاه بلوط و گوش های بزرگ و کنجکاو دارند. (آنها پژواک نمی دهند.) بچه خفاش ها اغلب از سکسکه رنج می برند.

سارا فریت، دامپزشک باغ وحش ویکتوریا که روباه های پرنده بیمار را درمان کرده است، می گوید: “به نظر می رسد آنها واقعاً بسیار دوست داشتنی هستند.” نه تهاجمی، بسیار ملایم و فقط یک لذت واقعی برای تعامل است.

اما در میان بسیاری از استرالیایی ها، حیوانات به عنوان ناقلان بدبو، پر سر و صدا و به طور بالقوه بیماری رپ بدی دریافت می کنند. برای اکولوژیست ها، تعداد رو به کاهش آنها، حدود 700000 نفر در سال 2019 در مقایسه با میلیون ها نفر قبل از استعمار، ناراحت کننده است. خفاش ها یک گونه “کلیدی” هستند که نقش مهمی در گرده افشانی بسیاری از درختان بومی دارند.

آقای. پوپ به همراه همسرش مگان دیویدسون، خفاش‌های یتیم را نجات می‌دهند – امسال، بدبو، مانکی، هنکی، پانکی و ریگل – و آنها را در سبدهای حصیری بزرگ می‌کند تا زمانی که به اندازه کافی بزرگ شوند تا به کلنی بازگردند.

در یک روز یکشنبه اخیر، در یک سازه موقتی که به‌عنوان خانه‌ای برای خفاش‌های نوجوان استفاده می‌شد، از پلکانی بالا رفت تا سطل آبی را که روی دیوار برای خفاش‌ها آویزان شده بود پر کند. یک خفاش یواشکی از روی سقف، دستش را دراز کرد و کلاه آفتابی اش را دراز کرد.

روباه های پرنده با خطرات متعددی در شهر مواجه هستند، از جمله سیم خاردار، توری درختان و برق گرفتگی از خطوط برق. پاپ گفت. او گفت که او خوش بین بود که آبپاش ها “تعداد زیادی از آنها” را از گرمای شدید نجات خواهند داد.

اگرچه روباه‌های پرنده سر خاکستری بومی استرالیا هستند، اما آنها به ملبورن پیوند زده می‌شوند که چند دهه پیش به دلیل تخریب زیستگاه‌ها به سمت جنوب منتقل شدند.

سیمون توپ، مدیر پروژه در بخش پایداری و محیط زیست، گفت: زمانی که خفاش‌ها برای اولین بار در باغ‌های گیاه‌شناسی سرسبز ملبورن در دهه 1990 ظاهر شدند، چیز جدیدی بودند.

او گفت، اما از آنجایی که تعداد آنها افزایش یافت و حضور آنها باعث آزار بازدیدکنندگان شد، آنها به عنوان آفت تلقی شدند.

او می گوید: «کار به جایی رسید که حیوانات در باغ ها برای کاهش تأثیر تیراندازی می کردند و این زمانی بود که دولت وارد عمل شد. توپ گفت.

کشتن خفاش‌ها، یک گونه آسیب‌پذیر محافظت‌شده، غیرقابل دفاع بود – به‌ویژه زمانی که فعالان حقوق حیوانات، از جمله آقای. پاپ، شروع به اردو زدن در زیر درختان کرد. و به این ترتیب دولت محلی یک کمپین جاه طلبانه و گاه مسخره برای بیرون راندن خفاش ها از باغ گیاه شناسی، جایی که آنها به شاخ و برگ های آبدار و در طول سال عادت کرده بودند، به راه انداخت.

تیم به رهبری آقای همچنین خفاش‌ها را با صدای انفجار صداهایی که حیوانات دوست نداشتند، مانند صدای نظافتچی خیابان، و چراغ‌های چشمک زن به سمت آنها آزار می‌داد. در برخی موارد، مردم درب سطل‌های زباله را خش خش می‌کردند یا به درب سطل‌های زباله می‌کوبیدند. توپ گفت.

پس از دو هفته آشفتگی، خفاش ها تصمیم گرفتند باغ گیاه شناسی را ترک کنند. در طول هشت ماه بعد، آنها از یک مکان اصلی املاک و مستغلات به مکان دیگر مهاجرت کردند: باغ های زینتی، یک مدرسه خصوصی دخترانه، حیاط خلوت ملبورنیایی های مرفه.

هر جا رفتند آقای تیم Toop ظاهر می شود. او گفت که سرانجام روباه های پرنده آنها را شناسایی کردند.

“آنها مرا می دیدند، جیغ می زدند و سر و صدا می کردند.” توپ گفت. “اگر افراد دیگری وارد شدند، آنها خیلی نگران نبودند.”

در نهایت، خفاش ها به محل فعلی خود، در امتداد رودخانه، جایی که مقامات امیدوار بودند آنها را دوباره اسکان دهند، نقل مکان کردند. با توجه به اینکه ماده ها به زودی زایمان می کنند، این یک سازش کافی به نظر می رسید. توپ گفت، و مقامات محلی روی بهبود مکان برای مطابقت با نیازهای حیوانات کار کردند.

دو دهه بعد، آبپاش ها آخرین تلاش برای راحت کردن خفاش ها هستند. اما آب فقط زمانی روشن می شود که خطر واقعی وجود داشته باشد – به خصوص در روزهای گرم و شدیدتر.

دکتر گفت: در دنیای گرم‌تر، خفاش‌ها باید با آب و هوای گرم‌تر سازگار شوند. ون در ری، بوم شناس او گفت: استرس از منظر تکاملی مهم است. در حالت ایده‌آل، ما می‌خواهیم خفاش‌هایی که می‌توانند گرما را تحمل کنند، ژن‌هایشان را منتقل کنند، بیشتر از خفاش‌هایی که نمی‌توانند.»